Insectos del Cretácico: fuentes de información de los dinosaurios del yacimiento conquense de Lo Hueco

• Comunicación Científica
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• 6 de julio de 2026

Los cadáveres pasaron mucho tiempo a la intemperie antes de ser sepultados, según han revelado los estudios de perforaciones hechas por insectos en restos óseos. Hasta ahora se creía que el rápido enterramiento fue consecuencia de un derrumbe masivo de materiales que sepultó a los dinosaurios gigantes, pero las semanas o meses que pasaron en el exterior permitió que los cuerpos fueran colonizados por insectos necrófagos.

Nuevo escenario paleoambiental

En la investigación, que abre un nuevo escenario paleoambiental en uno de los yacimientos mesozoicos más importantes de Europa, han participado investigadores de Institut de Recerca de la Biodiversidad (IRBio) de la Universitat de Barcelona, en colaboración con paleontólogos de la UNED y entomólogos de la Universidad de Alcalá.

Los huesos de los dinosaurios titanosaurios, de unos 70 millones de años de antigüedad, han conservado pequeñas perforaciones que han permitido a los investigadores reconstruir las condiciones y el tiempo de exposición de los cadáveres antes de quedar enterrados y fosilizarse. Las marcas son pequeñas cavidades de sección elíptica excavadas en la superficie de los huesos semejantes a las que hacen las larvas de algunos escarabajos durante la colonización de cadáveres actuales. La excepcional preservación del material ha permitido caracterizar de forma robusta un tipo de perforación que técnicamente se clasifica dentro de un icnogénero denominado Cubiculum.

El estudio, publicado recientemente en Earth-Science Reviews, aporta nuevas evidencias sobre la manera de acumulación de los cadáveres de estos dinosaurios gigantes en lo que fue una llanura costera del Cretácico Superior y hoy es un paraje enclavado al sur de Cuenca. Las evidencias permiten reinterpretar los procesos tafonómicos y el escenario paleoecológico que dieron lugar al yacimiento.

La importancia del hallazgo

El investigador principal Zain Belaústegui, de la Universitat de Barcelona, afirma que “el estudio de la bioerosión producida por insectos en diferentes estructuras esqueléticas es muy útil para descifrar el proceso de fosilización, ya sea en elementos aislados o esqueletos articulados más o menos completos. En este caso, nos indica que los restos estuvieron expuestos el tiempo suficiente para que insectos necrófagos pudieran perforar estas estructuras”.

El trabajo incluye también una revisión de más de 140 referencias sobre bioerosión de insectos en tejido óseo, desde el Triásico Medio hasta el Holoceno. Solo una de ellas corresponde a la Península Ibérica, lo que subraya la relevancia de este nuevo estudio y la necesidad de continuar explorando este registro.

El método empleado

El análisis icnológico, disciplina que estudia las trazas o huellas fósiles que ha dejado la actividad de los organismos del pasado en su interacción con diferentes sustratos, ha permitido plantear cómo el cadáver de un gran vertebrado pudo sostener a toda una comunidad de organismos carroñeros durante un periodo prolongado. Para determinar este tiempo de exposición, se estudió el comportamiento de las larvas del escarabajo actual Dermestes frischii, capaz de generar trazas análogas a Cubiculum sobre cadáveres de cocodrilos y avestruces. Los datos muestran que estas estructuras requieren al menos 240 horas para formarse, e incluso mucho más en condiciones naturales. “Disponer de más información sobre el comportamiento de estos insectos y sobre las alteraciones que pueden llegar a causar en restos óseos resulta de utilidad para las investigaciones arqueológicas y forenses”, asegura Daniel Martín Vega, profesor titular de Zoología de la UAH.

El gran cementerio de dinosaurios

Lo Hueco es uno de los yacimientos de dinosaurios más importantes del Cretácico Superior europeo y ha proporcionado gran cantidad de restos óseos aislados y de esqueletos relativamente completos de grandes saurópodos titanosaurios que vivieron hace unos 70 millones de años. Todo este material se encuentra depositado en el Museo de Paleontología de Castilla-La Mancha (MUPA) en Cuenca.

Los resultados obtenidos en Lo Hueco muestran además el potencial de las trazas producidas por insectos para reconstruir los acontecimientos que tuvieron lugar entre la muerte de un organismo y las primeras fases de su fosilización, aportando información relevante para la reconstrucción de algunos aspectos de la historia de los ecosistemas del pasado.

La UAH convoca los Premios a Jóvenes Investigadores 2026 para reconocer el talento científico emergente

• OTC
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• 3 de julio de 2026

La Universidad de Alcalá ha puesto en marcha la convocatoria 2026 de sus Premios a Jóvenes Investigadores, una iniciativa incluida en el Programa Propio de Investigación con la que la institución reafirma su compromiso con el apoyo, la promoción y el reconocimiento de quienes están construyendo el futuro de la ciencia.

Podrán optar al premio los investigadores e investigadoras vinculados a la UAH a tiempo completo en la fecha de cierre de la convocatoria que hayan nacido en el año 1991 o en fecha posterior. No obstante, la convocatoria contempla criterios de equidad para aquellas personas cuya trayectoria investigadora haya sido interrumpida por circunstancias personales o de salud. En estos casos, el límite de edad se amplía al año 1989 o posterior:

Además, para poder optar al premio es imprescindible tener el currículum vitae actualizado en el Portal del Investigador del sistema UNIVERSITAS XXI-INVESTIGACIÓN.

Las candidaturas deben ser presentadas por los propios investigadores e investigadoras a través de la opción "Convocatorias" disponible en el Portal del Personal Investigador. El plazo de presentación de solicitudes está abierto desde el día siguiente a la publicación del extracto de la convocatoria en el Boletín Oficial de la Comunidad de Madrid (BOCM) hasta el 21 de julio de 2026.

Más información: https://www.uah.es/es/investigacion/area-de-investigacion/programa-propio/Premios-para-Jovenes-Investigadores-de-la-UAH-2026/ 

La UAH convoca sus Premios a la Excelencia Investigadora con una dotación de 5.000 euros por modalidad

• OTC
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• 25 de junio de 2026

La Universidad de Alcalá pone en marcha una nueva edición de sus Premios a la Excelencia Investigadora, una convocatoria destinada a reconocer la contribución sobresaliente de su personal investigador en los ámbitos de la investigación, la innovación y la transferencia de conocimiento.

La iniciativa concederá dos premios: uno en Ciencias Experimentales y otro en Ciencias Humanas y Sociales, cada uno de ellos dotado con 5.000 euros y el correspondiente diploma acreditativo. Esto supone un reconocimiento institucional a las trayectorias investigadoras más sólidas y contribuyen a visibilizar el talento científico de la UAH tanto en el ámbito nacional como internacional.

Podrán optar a estos premios los investigadores e investigadoras vinculados a tiempo completo con la UAH que se encuentren en activo y acrediten al menos cinco sexenios de investigación reconocidos. Además, los candidatos deberán tener actualizado su currículum vitae en el Portal del Investigador.

La candidatura podrá presentarse a iniciativa del propio investigador o a propuesta de un departamento, grupo de investigación u otro colectivo o institución. La documentación requerida incluye una memoria de actividad investigadora de hasta tres páginas, una ficha de autobaremación de méritos científicos y al menos tres cartas de apoyo suscritas por investigadores, personalidades de prestigio, sociedades científicas u otras entidades.

Las solicitudes se tramitarán a través del Portal del Investigador, y el plazo de presentación permanecerá abierto hasta el 21 de julio de 2026.

Más información: https://www.uah.es/es/investigacion/area-de-investigacion/programa-propio/Premios-a-la-Excelencia-Investigadora-UAH-2026/ 

El grupo SWE acerca los eclipses a las aulas con “Eclipses: Ciencia y Asombro”

• Ferias y actividades
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• 17 de junio de 2026

España se prepara para acoger uno de los acontecimientos astronómicos más importantes de las últimas décadas: el trío de eclipses solares que comenzará el próximo mes de agosto y continuará en 2027 y 2028. Ante este fenómeno, el grupo de investigación SWE (Space Weather) de la Universidad de Alcalá ha puesto en marcha la actividad divulgativa “Eclipses: Ciencia y Asombro”, una iniciativa dirigida a centros educativos para que los estudiantes conozcan qué es un eclipse, dónde podrá observarse y cómo disfrutarlo de forma segura.

La iniciativa se ha desarrollado en las aulas de varios centros educativos durante la primera semana de junio, aunque tuvo su punto de partida en la feria Madrid es Ciencia celebrada el pasado mes de marzo. En aquella ocasión, quienes visitaron el estand de la UAH pudieron participar en un taller para fabricar gafas de protección para la observación segura del eclipse.

Además de este taller, la actividad ha incluido una explicación detallada sobre todos los aspectos relacionados con un eclipse de Sol. Los profesores Consuelo Cid, Pablo Muñoz y Carlos Larrodera, integrantes del grupo SWE, han visitado distintos centros educativos, entre ellos los colegios San Felipe Neri y Santa María de la Hispanidad, así como los CEIP La Zarzuela y Doiz y Velarde.

La labor divulgativa del grupo no se ha limitado a las visitas a los centros escolares. Con el objetivo de llegar al mayor número posible de personas, también se han desarrollado diversos materiales de apoyo. Por un lado, la presentación utilizada en las aulas se ha convertido en un recurso descargable que permite a cualquier docente reproducir el taller en su propio centro educativo.

Asimismo, el grupo ha creado un apartado específico en su página web con toda la información relacionada con el eclipse, desde recomendaciones para su observación hasta la plantilla descargable para construir las gafas de protección. Entre los contenidos disponibles destaca la explicación detallada de las distintas fases que podrán observarse el próximo 12 de agosto.

Tal y como se explica en las charlas impartidas en los colegios, durante un eclipse solar total la Luna comienza a cubrir progresivamente el Sol, creando una pequeña “mordida” que va creciendo. Poco antes de la totalidad aparecen las Perlas de Baily y las protuberancias solares. Justo antes de que el Sol quede completamente oculto se produce el espectacular anillo de diamante, uno de los momentos más impresionantes. Durante la totalidad, prevista aproximadamente a las 20:30 horas, la Luna cubre por completo el disco solar y permite observar sin protección la corona solar, la atmósfera externa del Sol. A continuación aparece un segundo anillo de diamante y todas las fases del eclipse se reproducen en sentido inverso.

Toda esta información, junto con otros contenidos divulgativos, también ha sido recogida en un vídeo difundido a través de las redes sociales.

A través de todos estos materiales, el grupo SWE busca que el mayor número posible de personas pueda comprender y disfrutar de este fenómeno. Una iniciativa que combina divulgación, formación y recursos para que el trío de eclipses se convierta también en una oportunidad para acercar la ciencia a la sociedad.